올드머니는 대대로 물려받은 막대한 재산을 보유한 집안을 의미합니다. 단순히 돈이 많은 것이 아니라, 오랜 세월 동안 축적된 부와 전통을 가진 가문을 지칭하죠. 미국을 대표하는 올드머니 가문으로는 락펠러(Rockefeller), 카넥(Kanek), JP 모건(JP Morgan) 등이 떠오릅니다. 이러한 가문들은 오랜 역사와 함께 미국 경제와 사회에 큰 영향을 미쳤습니다.
미국의 현재 대표적인 올드머니 가문: 밴더빌트(Vanderbilt) 가문
밴더빌트 가문의 역사
밴더빌트 가문은 네덜란드에서 이주한 미국인들로, 노스 캐롤라이나 지역에 오래된 저택을 소유하고 있었습니다. 이 저택은 현재도 유명한 관광 명소로 남아 있습니다. 밴더빌트 가문은 길디드 에이지(Gilded Age) 동안 미국의 산업 발전을 이끄는 중요한 역할을 했습니다.
길디드 에이지와 밴더빌트의 부상
남북 전쟁 후, 미국은 철도 산업의 발전으로 급성장했습니다. 철도 건설을 위한 노동력으로 외국에서 이민이 대거 유입되면서, 산업 발전이 촉진되었고, 철도와 금융을 통해 막대한 부를 축적한 밴더빌트 가문은 그 중심에 있었습니다. 그러나 이 시기의 부자들은 단순한 부를 넘어 사회적 영향력을 행사하며, 새로운 부유층인 뉴 머니(New Money)와 기존의 올드머니 간의 갈등이 심화되었습니다.
뉴욕 맨하탄의 사교계 중심: 캐롤라인 에스터(Caroline Esther)와의 대립
캐롤라인 에스터의 사교계 지배
밴더빌트 가문은 뉴욕 사교계를 주도하며, 현재는 올드머니의 상징으로 자리 잡았습니다. 특히, 캐롤라인 에스터는 사교계에서 중요한 역할을 하며, 올드머니와 뉴 머니 간의 갈등을 부추겼습니다. 그녀는 엄격한 기준으로 파티 초대 리스트를 작성해, 당시 기준 뉴 머니 가문인 밴더빌트 가문을 초대하지 않았습니다.
어퍼 이스트 사이드(Upper East Side)의 발전
밴더빌트 가문의 부유함에 질린 캐롤라인 에스터는 어퍼 이스트 사이드에 거대한 저택을 건설하기로 결심했습니다. 어퍼 이스트 사이드는 센트럴 파크를 중심으로 한 뉴욕의 부유한 지역으로, 당시 많은 올드머니 가문들이 이곳에 저택을 세웠습니다. 밴더빌트 가문도 이 지역에 화려한 저택을 지으며, 뉴욕의 사교계 중심지로 자리매김했습니다.
밴더빌트 가문의 저택과 현재의 변화
화려했던 밴더빌트 저택
밴더빌트 가문은 어퍼 이스트 사이드에 여러 저택을 건설했지만, 현재는 대부분이 허물어지거나 다른 용도로 사용되고 있습니다. 예를 들어, 1200명이 참석한 성대한 파티가 열렸던 저택은 지금 유니클로(Uniqlo) 매장으로 변신했고, 59번 스트리트에 있던 저택은 갭(Gap) 매장으로 변했습니다. 이러한 변화는 올드머니의 영광이 시간이 지나면서 사라지고 있음을 보여줍니다.
엠파이어 스테이트 빌딩과의 연결
밴더빌트 가문의 저택이 있던 지역에는 현재 엠파이어 스테이트 빌딩(Empire State Building)이 서 있습니다. 이는 뉴욕의 경제 중심지가 변화하면서, 과거의 올드머니가 새로운 시대의 건축물과 어우러지는 모습을 보여줍니다.
올드머니와 뉴 머니의 갈등: 사회적 영향
올드머니의 사회적 배제
올드머니 가문은 자신들만의 소사이어티를 형성하며, 뉴 머니 가문을 천박하고 비윤리적인 부자들로 간주했습니다. 이러한 사회적 배제는 두 계층 간의 갈등을 심화시켰으며, 결국 뉴 머니가 사교계의 중심으로 부상하게 되었습니다.
메트로폴리탄 오페라의 탄생
밴더빌트 가문과 같은 당시 뉴 머니 가문은 메트로폴리탄 오페라 하우스를 설립하며, 문화 예술 분야에서도 영향력을 발휘했습니다. 이는 올드머니가 주도하던 사교계를 넘어, 뉴 머니가 새로운 문화 중심지를 형성하는 계기가 되었습니다.
올드머니의 유산과 현대 사회
밴더빌트 가문의 기부
밴더빌트 가문은 기부를 꺼려하던 것으로 유명했지만, 결국 1억 달러를 기부하여 밴더빌트 대학교(Vanderbilt University)를 설립했습니다. 이는 올드머니 가문이 사회에 기여하는 방식으로 그들의 유산을 남기는 방법이 되었습니다.
역사에 남는 가문의 중요성
올드머니 가문들이 역사에 남는 이유는 단순한 부가 아니라, 그들이 사회와 문화에 끼친 영향 때문입니다. 박물관, 학교 등 다양한 형태로 그들의 이름이 남아 있는 것은 이러한 기여의 결과라 할 수 있습니다.
결론
올드머니는 단순히 부유한 가문을 넘어, 사회와 문화에 깊은 영향을 미친 역사적 존재입니다. 특히, 미국 맨하탄에서 벌어진 밴더빌트 가문의 이야기는 올드머니와 뉴 머니 간의 갈등과 변화의 과정을 잘 보여줍니다. 오늘날에도 이러한 역사적 배경은 현대 사회와 경제 구조에 여전히 영향을 미치고 있습니다.
